随着与GDS谈判的日期逐渐临近，英国航空公司（British Airways PLC，简称“英航”）最近备受行业人士的关注，而它的姐妹航空公司美国航空公司（American Airlines, Inc.）则继续推广其直连计划。

　　早在今年1月的时候，当被问到如何看待美国航空备受争议的直连技术（美国航空希望绕开GDS与旅行社进行直连）时，英航给出的官方答复是，英航与GDS“有良好的合作关系”，这种模式是“我们所期待的”。

　　在国际航空运输协会（International Air Transport Association，IATA，简称“国际航协”）理事长Giovanni Bisignani发表了关于GDS盈利能力的评论后，当时的英航CEO Willie Walsh（现为International Airlines Group 的CEO，这是英航与西班牙伊比利亚航空公司（Iberia Airlines）合并后组成的新公司）暗示美国航空的直连想法正在接受各方的审视。

　　Walsh当时告诉Transnational：“我们将会继续使用GDS分销产品，但我怀疑全球各地的许多航空公司都会这样看待这条价值链，当他们在承受亏损的时候，这个行业的其他领域仍然在继续盈利。其中一个被Giovanni Bisignani指出的盈利领域就是GDS。但英国航空与GDS之间的合作并没有问题。”

　　四个月后英航与GDS的关系开始变得暗淡（美国此时又增添了几宗关于航空公司与GDS之间的诉讼）。

　　像很多人所希望的，这份官方言论中还是很符合商业逻辑，并没有太多火药味：

　　“我们正与美国航空和伊比利亚航空合作，共同优化分销流程。我们都是独立的经济体（包括合资经营公司和代理商协议），这使得我们的消费者有更多灵活性和选择。

　　“但在GDS方面，我们有不同的分销协议以及不同的协议到期日期。英航的全面内容协议将在2013年3月到期。我们很关注整个行业将会如何发展。”

　　我们难以预测谁将会在未来的18个月处于更有利的位置，是英航还是它的GDS合作伙伴Amadeus、Travelport和Sabre？实际上每家航空公司与GDS的合约快要到期时，他们都会遇到这样的问题。

　　但这一次却有所不同。当美国航空在美国发布直连计划的时候，英航希望置身事外，但鉴于它与美国航空的关系，它最终还是被牵涉其中。

　　与此同时，英航的高层少有地在公开场合就商业方面的话题发表了不太严谨的观点，从上周末在阿布扎比的一个会议上英航一位高层发表的言论透露了这样的信息。

　　英国和爱尔兰地区的销售总经理Richard Tams在Guild of Travel Management Companies的年会上对参会者说道，“GDS模式已经过时”他还给GDS的运营商贴上“看门人”的标签。

　　Tams还说道GDS是一个“非常好的平台”，但航空公司需要面对两个问题：GDS模式是否符合经济效益以及GDS是否具有创新能力。

　　他在演讲时对参会者说道：

　　“GDS的利润高达30%。他们自我标榜为分销渠道的看门人，用别人的钱来进行争夺市场份额的战斗。不少行业人士私底下都认为GDS模式已经衰败，但他们还在挣扎谋求改变。”

　　当被问到英航与GDS的关系是否会发生变化时，一位官员表示“没有改变”。当被问到如何评价Tams的言论时，一位官员说道：“Tams的言论只代表他的个人立场。”

　　行业人士疑虑英航是否会跟随美国航空涉足直连业务，因为它与GDS的协议很快就要到期，即2013年的3月份。

　　英国航空是否会在早期否认这些传言，并粉饰他们在公众面前的形象？

　　这无疑比开庭诉讼更符合经济利益。（Ronnie/编译）

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