在欧美各国，航空市场需求呈现出季节性波动的特点。这意味着航空公司需要雇用更多的人力，投入更多的设施、设备来应对运输高峰期。然而，当它们拥有更多飞机、登机口和员工时，往往又会出现夏季盈利、冬季亏损的现象。那么，航空公司究竟要如何应对这种季节效应呢？

　　为了更好地应对航空需求的季节性波动，航空公司将航空器维护和客舱更新改造安排在冬季。同时，它们还允许员工自愿休假，让飞行员减少飞行时间，削减每日航班架次。例如跨大西洋的航班，在夏季十分繁忙，而其余时间航班量却大幅缩减。

　　在油价高企之际，减少航班数量将更容易提高机票价格。阿拉斯加航空公司计划与收益管理副总裁安德鲁·哈里森指出：“目前，燃油成本占航空公司运营成本的比例已经超过了1/3，如果旅客需求不足，航空公司宁愿不执行这一航班任务。”

　　合众国航空集团市场与计划高级副总裁安德鲁·诺赛拉称：“针对不同季节，我们不再对航班计划进行‘一刀切’，而是通过精细化的调整使运力向旺季倾斜。”美国达美航空已经制定了一个目标，将冬季的运力相比夏季削减20%-25%，同时保留其核心航线网络，并努力使单位成本保持不变。

　　航空公司如果通过“瘦身”的办法来“过冬”，仍然要负担飞机停靠费，工会也不允许它们强制裁员。美国贸易集团研究航空企业的一名经济学家约翰·海姆力克指出，好在航空公司通过破产重组、合并或者外包机务维修、餐饮和地勤工作，使其固定成本已经从10年前占总成本的70%减少到50%-60%。因此，即使航空公司减少座位供给，平摊到每一个座位上的成本也有所降低。

　　据哈里森介绍，航空公司长期以来都致力于开辟一些反季节的航线。当阿拉斯加航空主要运营纵贯美国西海岸的航线时，深受航空需求季节性波动的影响。但是如今，它增加了许多从西雅图枢纽飞往美国东部城市的航班。最近，它甚至增加了备受美国西北部旅客青睐的夏威夷航线。虽然在不同的季节，阿拉斯加航空的运力会有15%的波动，但该公司已经成功地消除了航空需求的季节性波动带来的影响。去年，该公司首次实现了每个月客座率都保持在80%以上的目标，打破了1月和7月客座率有10个百分点差距的情况。

　　航空公司同样在淡季和旺季中寻求商机。据达美航空介绍，他们80%的体育包机收入（相当于3亿美元）来自每年9月到第二年4月的订单，这促使达美航空在冬季增加了大量飞往加勒比海地区，以及墨西哥和澳大利亚的航班。合众国航空在夏季提供以凤凰城为枢纽的夜航航班，从而提高飞机的使用率，但是在冬季，这些航班就停飞了。

　　瑞安航空公司则使用一种完全不同的方法。在每年11月到第二年4月间，它按照惯例停飞部分飞机。据该公司首席执行官迈克尔·奥利里介绍，瑞安航空自入冬以来停飞了280架飞机中的80架，虽然其必须继续承担拥有这些飞机的成本，但是不必去购买燃油，同时还可以采用让部分员工休假的方式来控制成本。更加幸运的是，在匈牙利航空和西班牙斯班航空经营不善时，瑞安航空还有大量的飞机可以迅速投入市场，以填补它们的市场空缺。

季节性策略

　　航空公司正在部署一系列新策略，应对航空需求的季节性波动，包括：

　　1.无薪酬休假：

　　一些航空公司为地面工作人员和空乘人员提供淡季无薪酬休假的机会。同时，一些航空公司也不鼓励员工在旺季休假。

　　2.飞机维护检查：

　　航空公司将航空器的维护和客舱的更新改造工作安排在冬季进行。

　　3.减少航班量：

　　在冬季，航空公司会增加前往天气温暖舒适的目的地和滑雪胜地的航班，同时替换成小型飞机进行航空运输服务。

　　4.寻找其他收入：

　　一些航空公司通过在冬季增加体育包机和节假日包机来提高飞机的使用率。