航空安全专家认为，美国航企的飞行安全已经显著提高，现在飞机在地面的活动最容易发生事故，成为监管部门关注的重点。

　　12月，航空公司及政府的官员称，现在他们更专注于排除飞机起飞前和着落后存在的安全隐患，以保障美国各航空公司的定期航班的安全。

　　飞机的地面安全隐患包括以下一些情况：飞机在机坪上发生碰撞、跑道入侵、因积水或积雪导致飞机冲出跑道等。一直以来飞行员都认为，夜晚或能见度很低的情况下，在繁忙的机场操纵飞机在地面上活动是他们的工作中最具有挑战性的一部分。

　　2007年，美国的多个机场发生了多起飞机在跑道上危险接近的事故。随后，美国联邦航空管理局（FAA）便采取了行动来避免此类事故的再次发生。在那之后，发生在机坪上严重事故的数量便明显减少了许多。现在，专家们又再一次的开始重视飞机的地面活动中存在的安全隐患。

　　美国交通部部长雷·拉胡德（Ray LaHood）表示：“美国的空中飞行安全已经达到了前所未有的高水平。”现在，减少地面安全隐患对于继续保障航空业的安全是至关重要的。

　　前美国国家运输安全委员会的官员希林（Richard Healing）说：“我们知道如何保证飞机在空中的安全运行。现在，飞机在跑道上可能比在空中更容易发生重大事故。”

　　近年来，美国采取的各项安全计划有效的减少了飞机的空中安全隐患。航空公司与政府的合作取得了极大的成功，使导航错误、飞机油箱着火、天气原因引发飞机坠毁以及发动机故障等致命事故已经很少发生。

　　2011年美国的商业航班中还没有发生过导致人员死亡的事故。2010年，唯一有人员死亡的事故是一架美国货机在迪拜坠毁，机上两名飞行员不幸罹难。

　　相较之下，美国通用航空（包含私人飞机及公务机）的飞行安全情况就不太理想了。2010年，美国有超过450人死于通用航空事故，相当于每10万飞行小时就会出现1起致命事故。

　　从20世纪90年代开始到上世纪末，美国航企的致命坠机事故的发生率下降了至少80%，其间不少年份没有发生任何致命的事故。美国在航空安全方面取得的进步已经超越了克林顿总统（Bill Clinton）在任时制定的目标。飞机驾驶舱内技术的革新，极大的消除了传统的安全隐患，避免了飞机因恶劣天气状况而撞山或在进近时由于风向突然改变而撞地的事故的发生。

　　飞行安全的提高，预计每年可减少航空业大约6亿美金的损失，如飞机损失、法律诉讼和保险费率等。

　　达美航空（Delta Air Lines）安全总监海兰德（Ken Hylander）和FAA副局长吉利甘（Peggy Gilligan）在11月的一场新闻发布会上对记者说：“我们的目标是，到2025年把目前已经很低的事故发生率再减少一半，保证平均每2200万次航班中只出现1起致命事故。”在某种程度上，这个事故发生率比全球的平均事故发生率低了数十倍。

　　这样的事故发生率意味着每两年半内的平均死亡人数将不到一人，而在这两年半内的时间内，美国航企将要运送超过14亿的旅客。

　　海兰德说：“和所有好的目标一样，这个目标非常远大。现在的问题是，下一步我们应如何进行？”海兰德日前刚被任命为美国一些主要的航空公司与政府一起成立的安全小组的联合主席。

　　目前，航空安全专家正专注于寻找能预测和应对飞行初期阶段内的安全隐患的方法。

　　航空公司和政府目前正在努力削减飞机地面运行过程中存在的细微的安全隐患，过去人们并没有过多的关注这些隐患。另一位前美国国家运输安全委员会的官员罗森克（Mark Rosenker）说：“跑道入侵或者是两架飞机错误的同时进入同一条跑道，是我们目前面临的最大的航空安全问题。”

　　同时，政府和航空公司的官员还在修订计算事故发生率的方法。不同于以往的致命事故的发生比率，航空安全专家开始公开提出了把重点放在计算每百万架次航班中死亡人数所占的比率。

　　要提高航空安全性，就必须不断拓展记录了各种安全隐患的数据库。为了增加这个数据库中的资源，目前至少有37家航空公司鼓励飞行员自愿报告各种类型的安全事故，并保证不会进行处罚。目前，航空安全专家已经拥有了10万份飞行员自愿上交的安全事故报告以及3万份由空中交通管制员自愿上交的安全事故报告。