据道琼斯通讯社1月4日报道，分析人士称，海湾航空公司2012年的快速发展可能受到考验，因航空运输减弱，受全球经济放缓影响，这使得航空公司的常规扩张更加困难而且促使部分航空公司延迟飞机交付。

　　2011年高油价和中东局势导致海湾航空公司燃料账单激增，而且利润骤降。然而，尽管面临的环境充满挑战，海湾航空公司过去仍在持续快速扩展，他们开设了数十条新航线而且花费数十亿美元购买新飞机。

　　海湾航空公司这种快速扩张预计2012年将因为航空旅行需求减弱而受到限制，受全球经济放缓影响。分析师预计，海湾航空公司的客运量将面临萎缩，但他们认为海湾航空公司较西方年代更久的航空公司可以更好地度过航空业的任何衰退。

　　国际航空运输协会（IATA）首席执行官汤彦麟（Tony Tyler）11月称，有充分理由预计2012年航空客运需求疲弱。IATA称，全球10月份航空旅行同比增幅放缓至3.6%，9月份为5.6%。部分专家认为，应对需求下滑的一个方式是延期飞机交付。

　　英国航空业咨询公司Ascend首席经济学家Peter Morris称，“我认为他们有足够的灵活性可以放缓飞机订单交付，所以他们不需要按照最初计划进行。”“他们可能需要放缓扩张速度，以反应市场形势”。因海湾航空公司占据全球商业飞机最大购买商的一部分，他们与两大飞机制造商空中客车公司（Airbus S.A.S.）和波音公司（Boeing Co.）有讨价的权利，他们如果需要可以要求重新商谈交付时间表。

　　阿联酋航空公司（Emirates Airlines）发言人称，他们没有延迟任何飞机订单交付的计划。卡塔尔航空公司（Qatar Airways）和阿提哈德航空公司（Etihad Airways）称，他们2012年不计划推迟飞机交付。

　　分析师们称，同时，随着航空运输需求放缓，此三大海湾航空公司2012年可能开设尽可能多的航线，正如前几年一样。阿提哈德航空公司2011年开设7条新航线，迄今尚未宣布2012年开设任何新航线。卡塔尔航空目前拥有110条航线，而且该公司表示目标至2013年将航线数量增至120条。

　　AACO秘书长Abdul Wahab Teffaha 11月份表示，预计阿拉伯航空公司2011年运输总周转量（RPK）增长7%。他称，预计2012年阿拉伯航空公司运输总周转量最多增长12%至13%，但如果全球经济恶化，此增长率可能低于两位数。