一种新型的民航客机的设计和生产制造除了要满足市场需求外，在飞上天之前更重要地是要满足适航当局的相关要求。因此在飞机投入使用前，飞机设计和制造单位必需向民航局提供相关文件和数据，表明这种飞机在设计和制造方面满足民航局有关飞行性能、载荷应力、结构设计、系统部件、动力装置及资料等方面的要求。民航局审核批准后，飞机才可以飞上天。在新机型的试飞时间积累到一定的飞行小时后，这种新机型才能够交付给航空公司，正式投入商业运营。

　　在运营的过程中，飞机制造厂家还要根据飞机的运行情况、新技术新产品的应用及使用中发现的问题对飞机的初始设计进行不断地改进。对于已经投入使用的飞机来说，这种改进通常是指厂家颁发的服务通告。这种对飞机设计的改进贯穿该机型服役期始终。此外在整个服役期内，飞机制造厂家和航空公司还要根据可靠性数据及实际运行情况对飞机的维修保养间隔及内容进行不断地调整。

　　因此说一个机型成熟与否，只是一个相对的概念。一般来说，对于系统部件和动力装置的改进要5到8年的时间才会趋于稳定；对于结构方面的改进需要10到15年的时间才会趋于稳定。而趋于稳定的时间长短还要视机队规模而定。规模大的机队趋于稳定的时间会短一些；相反，规模小的机队会需要很长时间才会趋于稳定。不过现代飞机设计理念，无论是在系统方面还是动力装置和结构方面，都留有很大的安全余度，这些改进基本上都不是有关飞行安全方面的改进，不会直接影响飞行安全。