本周一（14日），美国政府对于支线航空运营商——美鹰航空公司（American Eagle Airlines）开出了高达90万美元的罚单，这也是首次执行对于违反旨在遏制机场地面延误并导致乘客被困机上数小时的相关规定。

　　此次针对美鹰航空于去年5月导致15个航班并影响超过600名乘客在芝加哥受到“延长延误”（extended delay）的处罚也是美国交通运输部开出的“最大消费者权益保护罚单之一”。

　　作为与相关监管部门达成协定的一部分，美鹰航空被勒令将来不许再出现违反“地面延误不超过三小时”的相关规则，并被要求使用至少超过四分之一的罚金来赔偿乘客。

　　美国交通运输部长雷•拉胡德（Ray LaHood）在一份声明中说：“我们设置‘机坪规定’就是为了保护乘客，而且我们非常严肃和认真的对待任何违规行为。”

　　美鹰航空则在一份声明中表示，去年5月29日的一系列“延长滑行延误”（extended taxi delays）是由于恶劣天气导致芝加哥当地机场堵塞情况恶化所导致的。

　　而美鹰航空首席执行官丹•加顿（Dan Garton）则在一份声明中说：“美鹰航空绝对致力于保障我们乘客和员工的安全，对于这些延误造成的不便表示遗憾。”美鹰航空则表示，已向受影响的乘客提供信用券以供将来出行使用。

　　2010年，美国出台新法规，旨在加强对航空乘客权益的保护。法规要求，美国国内航班不得在延误超过3小时后而不让旅客下机。

　　自法规实施后，航班地面长时间延误的事件大幅减少，法规实施前一年为690起，而之后一年仅为20起。然而航班取消量有所增加，因为航空公司因不愿违反法规被罚而取消一些航班。

　　10月份，受暴风雪影响捷蓝航空公司（JetBlue Airways）5个航班备降布拉德利机场，在地面上延误超3小时，其中一个航班的乘客甚至被困机上达7小时。同一天，美国航空公司（American Airlines, Inc.）的一个航班也在布拉德利机场跑道上延误了7个多小时，美航称问题出在海关上。上周，捷蓝航空公司向美国交通运输部做出了解释。

　　美国交通运输部正在对这两起事件进行调查。